O óleo é um elemento utilizado em ações litúrgicas desde tempos muito antigos.

A unção está relacionada, em especial, ao uso do óleo da oliveira, árvore típica do Mediterrâneo.

O óleo era aplicado como unguento para o corpo, para fins de higiene e embelezamento ou tratamento de feridas. Acima de tudo, foi valorizado em sua propriedade de cura.

Pelo seu uso abundante nas terras da Palestina, nos tempos bíblicos, o óleo tornou-se um sinal de bênção e proteção divinas.

Na liturgia, associada ao batismo, a unção visa expressar a dádiva do Espírito Santo.

Fonte: A Linguagem dos Símbolos no Culto Cristão