Saúdo-vos cordialmente em nome do Bispo Dr. Heinrich Bedford-Strohm, Bispo Regional da Igreja Evangélico-Luterana na Baviera, e em nome do Conselheiro-Mor Michael Martin, Diretor do Departamento de Ecumenismo e Vida Eclesiástica. Infelizmente nenhum deles pode estar aqui hoje. Mas me alegro por eu poder estar hoje aqui com vocês e poder transmitir pessoalmente suas saudações. Meu nome é Pastor Hanns Hoerschelmann e, junto com minha esposa Gabriele, dirijo Mission EineWelt, o Centro de Parceria, Desenvolvimento e Missão da Igreja Evangélico-Luterana na Baviera.

Nossas Igrejas e instituições estão unidas por uma longa história. Para muitos Ministros e Ministras da Igreja, mas também para membros da IELCB, Neuendettelsau não é um lugar desconhecido. Junto com Basel e Berlin, foi uma das localidades de onde Pastores foram enviados para a Igreja emergente no Brasil. E mesmo que há muito tempo a IECLB já seja independente, estamos ligados até hoje por uma longa e estreita parceria.

Em 1980, essa estreita relação foi reforçada por um acordo de parceria. Desde então, constitui a base de uma cooperação que há muito se desenvolve em pé de igualdade. Ministros e Ministras de ambas as Igrejas trabalham por um tempo limitado em outro contexto; os projetos diaconais são planejados e executados em conjunto; jovens trabalham por um ano como voluntários na Alemanha ou no Brasil, e Comunidades se apoiam e acompanham por meio de parcerias os seus respectivos desafios.

Mas também as questões que nos preocupam como Igrejas já são há muito tempo globais e muitas vezes coincidentes:

- A crise climática exige nosso compromisso firme com a criação de Deus como base comum para a vida; exemplos práticos disso são os programas de agricultura orgânica ou o “Galo Verde”, que é um selo, concedido a Comunidades com economia ecológica e sustentável.

- Outra questão diz respeito às sociedades em que vivemos e atuamos como Igrejas. Elas entrementes já são multirreligiosas e multiculturais. Sim, o que ainda está em construção na Alemanha, já faz parte do dia a dia aqui no Brasil.

- Mas também o número decrescente de membros da Igreja e de Ministros e Ministras é uma evolução que compartilhamos.

- Somam-se a isso nossos próprios desafios econômicos e políticos.

Todos estes são atualmente aspectos importantes da nossa parceria. Durante minhas visitas e diálogos que antecederam este Concílio, sempre estavam presentes nas deliberações conjuntas.

Nessa cooperação, não se trata de adotar possíveis modelos padrão do outro contexto ou um saber melhor - não, o que nos conecta é, acima de tudo, uma troca honesta e aberta sobre nossos desafios e a busca de possibilidades de como podemos nos apoiar na superação.

E é a consciência sobre o porquê de nossas ações como Igreja de Jesus Cristo neste mundo. Ele nos une, nos encoraja e, através do Seu amor, nos dá a força para ser sal da terra e luz do mundo – e isto não sozinhos, mas como parte de uma rede mundial.

Porque para nós todos vale o consolo da segunda carta de Timóteo: Deus não nos deu o espírito de covardia, mas de poder, de amor e de moderação.

Que esta tríade carregue a vocês e a todos nós nestes dias:

- nas deliberações aqui no Concílio;

- em nossos esforços em nossos contextos como Igreja, para sermos um sinal do amor de Cristo neste mundo;

- e como pessoas que, pelo perdão de Deus, são capacitadas e chamadas à ação.

Como pequeno sinal simbólico deste poder, amor e prudência, gostaria de entregar, à senhora, querida Pastora Presidente, em nome de toda a Igreja, esta pequena cruz. É pequena – mas, para mim, tem grande significado:

Ela foi confeccionada em um projeto de nossa Igreja parceira na Tanzânia, e agora chega ao Brasil, via Neuendettelsau. A própria viagem já é um símbolo do poder de nossa conexão internacional.

Mas seu desenho também quer nos transmitir algo: as muitas pequenas contas coloridas representam a diversidade de nossa Igreja mundial. Ela está reunida em torno do símbolo da nossa fé - a cruz. Mas ela igualmente também é mantida unida pela fé. Pois somente através da força amorosa de Deus podemos, com nossas diferenças, estar conectados como Igreja e ser sal e luz.

Que Deus nos acompanhe a todos com Sua bênção.

Muito obrigado por sua atenção!