O povo de Israel estava a caminho da terra prometida, Canaã. Moisés conduzia o povo, sob a bênção e guarda de Javé, o Senhor. Para que este povo tivesse uma boa convivência entre si, e também com outros povos, Deus lhe dá os mandamentos e ordenanças de convivência. Como povo de Deus, Israel precisa dar um bom testemunho de fé, de amor ao próximo, de misericórdia e de cuidado com os sofredores. Entre estas ordenanças estava a de cuidarem dos estrangeiros que estivesse entre eles, já na viagem, bem como quando se estabelecessem na nova terra. Deveriam lembrar como é ruim estar numa terra estranha, sem conhecer pessoas e ser tratado com desprezo ou rudeza. O testemunho da misericórdia seria fundamental para ser povo de Deus.
Mateus relata que também José, com Maria e Jesus, precisou sentir em sua própria vida o que era ser estrangeiro numa terra completamente estranha. Certamente Deus os guardou, mas o incômodo e a dificuldade de ser estrangeiro marcou a vida deles. Isso vem para nós, igreja de Cristo, também como uma ordenança de boa convivência, que é fundamental para exercermos o amor ao próximo. Especialmente hoje, com as grandes migrações que estão acontecendo pelo mundo. Sejam as levas de milhares de pessoas que estão saindo da Síria e arredores, indo para a Europa, bem como da África, vindo também para o Brasil, e do Haiti e Venezuela, mais recentemente. São estrangeiros à nossa porta. A ordenança continua a mesma e o que importa é o que fazemos com ela. Jesus também foi estrangeiro!