Antigo Centro de Impressos foi fundado em 1927
Johannes Fr. Hasenack
Já houve certa polêmica em torno da contagem correta desses 100 anos de imprensa no âmbito da Igreja Evangélica de Confissão Luterana no Brasil. Uma vez, porque o Jornal Evangélico está promovendo o centenário sem que ele próprio tenha essa idade, mas por ter assumido a herança de jornais sinodais, dos quais o mais antigo — a Folha Dominical do Sínodo Riograndense — estaria completando o seu centenário. Além disso, já antes de 1888 houve jornalismo e imprensa em comunidades evangélicas no sul do Brasil.
Basta lembrar o fato de que o pastor que, em 1886, promoveu a fundação do Sínodo Riograndense já em 1877 instalara em São Leopoldo uma tipografia e publicava livros e periódicos para as comunidades. Trata-se do pastor Dr. Wilhelm Rotermund e da hoje gráfica, editora e livraria Rotermund S.A., que não pode ser esquecida ao se tratar de imprensa para a Igreja evangélica.
Naquela gráfica foram impressas a última edição da Folha Dominical e a primeira do Jornal Evangélico, sem falar de livros e outros periódicos. Sob esse aspecto estamos numa tradição realmente mais que centenária. Antes da Estrutura eclesiástica dos Sínodos já havia uma estrutura de Comunicação, e a eficácia da comunicação contribuiu para criar e consolidar uma estrutura de Igreja — como ainda hoje acontece onde os serviços de comunicação são valorizados.
Durante muitos anos, a firma Rotermund cumpria a missão de fornecer às comunidades evangélicas os materiais necessários para o culto, o ensino e a vida cristã nas famílias. Não pude dedicar-me a uma pesquisa exaustiva, de modo que ficarão lacunas neste apanhado histórico. Pelo que me consta, só em 1923 o Sínodo criou um órgão próprio para cuidar da produção e divulgação de literatura como tarefa missionária e evangelística, e isso através da Missão Evangélica Popular (Evangelischer Volksdienst). Este serviço, sem sede própria, era dirigido por uma comissão e se empenhava pela criação de livrarias e bibliotecas nas comunidades. A comissão era presidida, consecutivamente, pelos pastores Karl Oberacker, Ferdinand Schroeder, Rudolf Becker e Wilhelm Pommer.
CENTRO DE IMPRESSOS
Em 1927 foi criado junto ao Sínodo um Centro Editorial e Distribuidor sob a gerência de Gustav Voget. Em 1932, adotou-se o nome Centro de Impressos (Schriftenzentrale). Passou a ser gerente Willi Genner, que trabalhou sob a orientação do pastor Dr. Hermann Dohms, então diretor do Instituto Pré-Teológico, e depois sob a orientação do pastor Erich Knäpper, que ainda após a Segunda Guerra se dedicava a esta tarefa, calcada na distribuição de literatura alemã.
O trabalho foi reorganizado como um setor afeto à Comissão de Missão Interna sob a orientação do pastor Wilhelm Nöllenburg, convocado para o Sínodo em 1948. Dedicado a campanhas evangelísticas, ele muito se empenhou também pela produção e divulgação de literatura e impressos cristãos, como posteriormente o faria também o evangelista pastor Alcides Jucksch; porque na missão e evangelização a Igreja não pode prescindir da palavra impressa.
Durante a gestão do pastor Nöllenburg, o Centro de Impressos teve uma fase de prosperidade e consolidação como livraria, editora e locadora de audiovisuais (diapositivos, filmes fixos e filmes de 16 mm). Foi ele também que providenciou o registro da marca Editora Sinodal, que aparece desde 1954 e aos poucos foi suplantando o Centro de Impressos. Como diretor de tempo integral veio assumir o trabalho no Centro de Impressos o pastor Ulrich Hees em 1957, sendo seguido por mim, em 1960. Na época, éramos seis funcionários.
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