No dia 15 de novembro, a Comunidade Evangélica de Confissão Luterana em São Leopoldo proporcionou um amanhecer diferente para o centro da cidade: Uma alvorada ao som do trompete no campanário – na torre dos sinos – da Igreja de Cristo. Era o chamamento para a grande festa do centenário do templo. Ao trompete estava Nelson Rabutzke, dirigente da Orquestra do Instituto Rio Branco.
Mais de 300 pessoas participaram do culto festivo, iniciado às 9h30min, tendo como celebrantes o pastor presidente da IELCB, Dr. Nestor Friedrich (pregador), e os ministros da comunidade, pastor Walter Hoppe e a pastora Carmen Michel Siegle.
A Comunidade foi saudada pelo presidente, Humberto Schneider, que agradeceu a presença tão significativa de paroquianos, muitos visitantes, ex-pastores e ex-presidentes da comunidade, o pastor presidente da IECLB, o pastor sinodal do Sínodo Rio dos Sinos, Edson Idilio Streck, representantes das autoridades locais e da imprensa. O presidente enfatizou que o centenário do templo motivou a comunidade à reforma da antiga casa pastoral, há anos abrigando o trabalho de diferentes grupos, a secretaria, salas de reuniões e escritório dos ministros.
“O dia de hoje é muito especial! Queremos comemorar e ‘celebrar a vida comunitária, o espírito coletivo da fé que é capaz de unir e transformar indivíduos em corpo, em família de Deus!’ Agradecer a Deus por nos estar proporcionando um momento tão especial!”, declarou o pastor presidente Nestor Friedrich em sua mensagem.
Para ele, a celebração dos 100 anos de dedicação da Igreja de Cristo é “uma longa e bela caminhada e tem a ver com a vida de milhares de pessoas, tem a ver com a história da Igreja de Cristo no mundo, com a missão de Deus, com os valores do evangelho”. Neste templo, acrescentou Friedrich, “Deus tem falado ao seu povo, à sua comunidade! E vocês têm falado com Deus através da oração, da confissão, do lamento, da gratidão, do louvor, do canto! Aqui celebramos a vida que vem de Deus, a esperança que se renova pela fé em Cristo, exercitamos o convívio amoroso de irmãos e irmãs enquanto comunidade de nosso Senhor Jesus Cristo!”
A Igreja de Cristo, para grande parte da população de São Leopoldo Igreja do Relógio, “é uma referência. Ela é marco histórico neste lugar”, testemunhou o líder da IECLB. Ele enfatizou que ao se referir à Igreja de Cristo, é feito menção a uma contribuição decisiva da imigração germânico-luterana para o que é São Leopoldo e para o que é a IECLB, “afinal, ‘a presença de uma comunidade num determinado local é a representação da igreja toda naquele lugar em termos de comunhão, fé e compromisso missionário’”.
Para Friedrich, a celebração dos 100 anos de dedicação desta igreja faz lembrar “as lutas, conquistas, lágrimas e alegrias de mulheres e homens, jovens e adultos e idosos que foram antes de nós e que nos possibilitaram continuidade de confissão de fé. Trata-se, na verdade, da história de milhares de imigrantes e descendentes dos primeiros imigrantes de confissão luterana por este vasto Brasil”.
“Nesta perspectiva da ousadia da fé”, o pastor presidente baseou sua prédica em Ezequiel 34.11-16, 23-24, que apresenta Deus como o bom pastor que procura e busca as suas ovelhas.
O ex-pastor da Comunidade de São Leopoldo e historiador Martin Dreher apresentou o livro dos 100 anos da Igreja, sob o título “Igreja de Cristo – um templo centenário”. Organizado por Dreher, o livro quer preservar a memória, legá-la a futuras gerações e ser expressão de gratidão a Deus. Expressa também gratidão aos que fizeram história na Comunidade de São Leopoldo e preservam a fé. Traz testemunhos e lembranças.
A presidente da OASE de São Leopoldo, Ingrid Marxen, em sua saudação, lembrou que assim como o templo também o trabalho das mulheres da comunidade comemorou os seus 100 anos em 2011. Também o Coral da OASE trouxe a sua mensagem no culto festivo, assim como o Coral da Comunidade, regido por Volmi Adolfo Jung.
Abraço à igreja – Após o culto, as pessoas deram-se as mãos para um abraço simbólico em torno à Igreja de Cristo. “Essa Igreja está contaminada com a Palavra de Deus”, disse, emocionado, Ernani Fries, há mais de 30 anos membro da Comunidade. Logo após o abraço ao templo, foi descerrada uma placa alusiva ao centenário, pelo pastor presidente da IECLB e pelo presidente da comunidade.
Em seguida, em ato dirigido pelo pastor Walter Hoppe, foi inaugurada a nova sala do Culto Infantil, com a participação do pastor sinodal, das professoras do Culto Infantil Patrícia Kappel, Marlene Hoppe e Janete Schneider, além de várias crianças.
Mais de 600 pessoas participaram do almoço e da festa. No decorrer da tarde, o público pode apreciar várias apresentações artísticas: do Coral Roda de Canto de São Leopoldo, regido pelo pastor Nelson Kirst; da Orquestra do Instituto Rio Branco, regido por Nelson Rabutzke; do grupo de danças Ciranda do Girassol da comunidade , coordenado por Lilian Comerlato; do Grupo Anima, da Faculdades EST; de Cesar Neves e Henrique Schneider ao teclado.
Para Humberto Schneider, “a festa foi um momento de muita emoção e muita alegria. Foram muitos preparativos para celebrarmos esse momento histórico. Um momento de resgate e gratidão a todos que nos deixaram esse legado, e um marco para que olhemos o futuro com responsabilidade e compromisso de continuarmos firmes na nossa fé e no trabalho que sempre embasou essa comunidade.”
Sessão Solene na Câmara de Vereadores - Proposta pelo vereador Daniel Daudt Schaefer, a Câmara Municipal de São Leopoldo também prestou homenagem à Comunidade Evangélica pelo centenário de seu templo, com uma sessão solene, na noite de 23 de novembro. Nessa ocasião, usaram a palavra o vereador Daniel Schaefer, o presidente da comunidade, Humberto Schneider, e o pastor Walter Hoppe. Também a presidente da OASE, Ingrid Marxen, integrou a mesa oficial.
A orquestra do Instituto Rio Branco executou o Hino Nacional na abertura da sessão e o Hino Riograndense, no encerramento. O coral da comunidade também apresentou duas músicas.
