Paul Gerhardt, nasceu no dia 12 de março de 1607 em Gräfenhainichen (proximidades de Wittenberg) e faleceu no dia 27 de maio de 1676 em Lübben (Spreewald). Tornou-se um dos mais famosos poetas e autores de hinos no contexto da língua alemã. Ele pertence ao grupo das personalidades mais importantes do protestantismo.
Filho de hoteleiro, ficou órfão aos 14 anos. Como jovem freqüentou uma escola de Grimma e estudou teologia na Universidade de Wittenberg de 1628 a 1642. Queria ser pastor, mas o dom poético se impôs. Seguiu para Berlim em 1643 onde o músico Johann Crüger conheceu os seus versos. Surgiu aí uma parceria que rendeu quase 100 hinos.
Em 1651 foi ordenado e atuou como primeiro-pastor em Mittenwalde. Casou-se aos 48 anos e teve 5 filhos dos quais 4 faleceram com tenra idade. Em 1657 ele assumiu uma função na Igreja São Nicolau em Berlim onde entrou no centro de disputas político-religiosas. O príncipe reformado Frederico Guilherme exigiu, por decreto, que os pastores luteranos cessassem a polêmica teológica com os reformados. Paul Gerhardt recusou-se a assinar este compromisso e por isso teve de sair de Berlim em 1668. Neste mesmo ano faleceu, precocemente, com a idade de 45 anos, a sua esposa Anna. Transferiu-se para Lübben em 1669 onde permaneceu até a sua morte em 1676.
As composições (em torno de 130) tornaram-se conhecidas rapidamente e se encontram inclusive em hinários reformados, católicos e outras denominações cristãs. A sua recepção e acolhida pela piedade cristã se deve ao fato de Paul Gerhardt tematizar a dor, o sofrimento, a morte provocados por guerras e doenças. Em meio às crises invoca a Deus com uma profunda confiança.
Veja também: Paul Gerhardt - O autor de hinos
Veja alguns hinos:
Como hei de receber-te, benigno Redentor? ( HPD 1)
Louvamos-te, Cristo Senhor ( HPD 12 )
Vinde a Cristo, ó vinde unidos, corações agradecidos! (HPD 19 )
Ao pé da manjedoura estou ( HPD 26 )
Ergue-te, minh’alma, e canta (HPD 27 )
Os olhos levantemos ao nosso Deus cantemos ( HPD 35 )
Leva um Cordeiro a transgressão ( HPD 43 )
Ó fronte ensangüentada ( HPD 53 )
Desperta em alegria, minh’alma, com louvor ( HPD 65 )
Vem, hóspede bendito, fiel Consolador (HPD 80)
Se Deus está comigo, eu tudo hei de enfrentar (HPD 160 )
Confia o teu caminho a teu fiel Senhor (HPD 217)
Quem no mundo há de magoar-me? ( HPD 222 )
Com gratidão ao nosso Deus daí glórias ao Senhor ( HPD 241
Cantarei ao Pai amado, louvarei meu Redentor ( HPD 244 )
Minh’alma entoa um hino de exaltação a Deus (HPD 257 )
O sol fulgente, resplandecente (HPD 271 )
Louvor rendamos, nós, que a Deus honramos! ( HPD 274 )
Minh’alma, acorda e canta (HPD 277 )
